Бабочка бражник мертвая голова: сколько живет, среда обитания, образ жизни. Бражник мертвая голова — редкий ночной похититель из дикой природы Незваный гость - признак беды

Мёртвая голова, или Адамова голова (Acherontia atropos) - бабочка из семейства бражников (Sphingidae).

Самый большой бражник Европы, в размахе крыльев 105-130 мм. Вес тела составляет всего 9 г. Это очень крупная и мощная бабочка.
Имеет очень характерную окраску - на груди желтый рисунок напоминает череп и скрещенные кости. Бражник "мертвая голова" по ночам "бражничает" - "грабит пчел".

Грудь синевато-бурая с охряно-желтым рисунком, напоминающим собою человеческий череп, под которым лежат две сложенные крест-накрест кости (отсюда и произошло название "мертвая голова"). Передние крылья буро-черные, местами черного и охряно-желтого цвета и разделенные двумя желтыми поперечными волнистыми полосами на три поля. Задние крылья охряно-желтые с двумя черными поперечными полосами, из которых наружная шире и на наружном крае зубчатая. Брюшко желтое с черными кольцами; вдоль него идет широкая синевато-серая полоса

Бабочка интересна тем, что может издавать пронзительный писк.
Хейнрих Прелл обнаружил, что звук раздается при колебании выроста верхней губы эпифаринкса, когда бабочка засасывает воздух в глотку, а затем продавливает его обратно. Гусеница также может издавать звук, но трением челюстей. Значение этих звуков окончательно не ясно. Вероятно, они служат для устрашения врагов.

В отличие от других питающихся бражников, хоботок у мертвой головы короткий и служит не для кормления на цветках, а для высасывания вытекающего сока деревьев и поврежденных плодов.

Производимые этою бабочкою звуки и мрачный рисунок на груди ее сделали ее предметом ужаса для суеверных и невежественных людей. Так, свирепствовавшую в 1733 году эпидемию народ приписывал появлению этой бабочки.
В Иль-де-Франсе верят, что чешуйка с крыльев этой бабочки, попав в глаз, причиняет слепоту, и т. д. МНогеи суеверные люди считают, что стреча с бражником "мертвая голова" считалась дурным предзнаменованием.

Иногда мертвая голова залетает в ульи и высасывает мед, к которому испытывает особое пристрастие. За раз бабочка высасывает 5-10 грамм меда. От жала пчел ее защищают густые волоски, но порой пчелам все же удается убить ее и порой пасечники находят в ульях трупики "воришек"
Но врагом пчеловодства ее назвать нельзя из-за низкой численности, да и поставив маленькую сетку на вход в улей, можно обезопасить его от бабочки.

Водится в южной и отчасти в средней Европе, Азорские о-ва, Южную и Среднюю Европу, всю Африку, Мадагаскар, Ближний Восток, Сирию, Турцию, Северный Иран. В Центральной Европе бабочки летают с мая до июня.
В Крыму вид очень редок.

Как и вьюнковый бражник, мертвая голова ежегодно мигрирует на север. Залетные экземпляры находили под Ленинградом и даже на Кольском полуострове. В случае заморозков, пусть даже не очень сильных, зимующие куколки гибнут, а потому европейские популяции нуждаются в постоянном пополенении бабочек из Северной Африки, изначальной родины вида. И пополнение не заставляет себя ждать, благо уж что-что, а летать бражники, а тем более мертвые головы, умеют.

Вид дает два поколения.
Гусеница достигает 15 см в длину, имеет S-образно изогнутый рог. Как и у предыдущего вида, встречаются формы с различной окраской: желто-голубой, зеленой и бурой. Гусеницы активны ночью, окрашены в желтый или коричневатый цвет (такие гусеницы разительно отличаются друг от друга), с косыми зелеными

Просмотры: 10046

24.04.2017

Кто смотрел культовую кинокартину «Молчание ягнят », тот помнит, каких восхитительных мотыльков разводил маньяк Буффало Билл , чтобы потом вкладывать куколки насекомых в рот своим жертвам. В фильме бабочки смотрелись очень впечатляюще.

В мире существует около миллиона видов насекомых, но, пожалуй, только эта бабочка стала причиной создания огромного количества легенд, примет и суеверий. Благодаря большому количеству домыслов бабочку Бражника еще с древних времен как предвестника беды, подвергали преследованиям и уничтожали.

Что стало причиною такой аномальной нелюбви к этому прекрасному насекомому?

Первая и, пожалуй, основная причина негативного отношения состоит в том, что бабочка имеет весьма характерный рисунок на грудке, напоминающий череп человека со скрещенными костями (внешне изображение напоминает флибустьерский флаг).

Вторая причина в том, что «Адамова голова » обладает особым уникальным органом, расположенным глубоко в ее глотке, благодаря которому бабочка издает резкие пищащие звуки. Всего на земле обитает около десяти тысяч видов насекомых, которые умеют издавать различного рода звучания, но лишь у «Бражника» этот писк настолько громкий, что скорее напоминает крик. Неудивительно, что данное свойство насекомого, да еще с ужасающим черепом на теле издавна воспринималось людьми как дурное предзнаменование.

Необычная внешность «Бражника » послужила источником вдохновения для многих незаурядных и творческих личностей. Так знаменитый писатель Эдгар По в рассказе «Сфинкс » превратил красивое насекомое в некое фантастическое несимпатичное создание, ползающее по склонам гор.

Вдохновила бабочка и Ван Гога , который в мае 1889 года написал картину, которую назвал «Бражник мертвая голова ». Художник наткнулся на бабочку в саду больницы Сен-Реми и изобразил ее на холсте. Увы, Ван Гог ошибся, полагая, что нарисованная им «модель» является той самой знаменитой «Мертвой головой ». На самом деле он нарисовал бабочку из того же семейства бражников , но называлась она «Павлиноглазка грушевая » (Saturnia pyr i).

Особенности биологии

Бабочка семейства бражников «Мертвая или Адамова голова » - одна из самых крупных среди семейства европейских бабочек, поскольку размах ее крыльев может достигать тринадцати сантиметров в длину.

Летные способности Бражника уникальны. Он является рекордсменом по быстроте полета среди всех бабочек, поскольку может развивать скорость до пятидесяти (!) километров в час. Благодаря этой способности «Мертвая голова » может путешествовать, отправляясь достаточно далеко, и даже перелетать из одной страны в другую.

Летит «Бражник » высоко и в полете походит на реактивный самолет со специфическим низким звучанием (поскольку в течение одной секунды насекомое производит пятьдесят два взмаха крыльями).

Нужно отметить, что в латинском обозначении бабочки (лат. Acherontia atropos ) объединены два названия, которые вселяли ужас в древних греков, проживающих в античной Элладе. Первое слово происходит от названия реки скорби «Ахерон » (одна из пяти рек в подземном царстве мертвых, название которой использовалось для обозначения всех страстей преисподней). Вторая часть латинского названия означает имя одной из богинь судьбы (мойра будущего «Атропос »), которая, если верить легенде, перерезала нить, символизирующую жизнь человека.

В любом случае, эта бабочка имеет весьма «веселенькую» историю. Достаточно вспомнить, что во времена инквизиции именно на этих насекомых возлагали вину за распространение эпидемии, неурожай и прочие катаклизмы. Считалось, что бабочка «Мертвая голова » используется в черной магии различного рода прорицателями и чернокнижниками, и писк, издаваемый насекомыми, суеверные люди воспринимали как способ общения магов с умершими душами из загробного мира.

Само собой разумеется, что при существовании подобных стереотипов и верований, жизнь бабочки постоянно находилась под угрозой. Приходится только удивляться тому, как этот прекрасный вид насекомых вообще дожил до нашего времени.

Взрослая бабочка (имаго)

Многие виды Бражников является опылителями цветов. Большинство взрослых особей питаются цветочным нектаром, но при этом на цветок не садятся, а кружат и зависают над ним, чтобы высосать из серединки цветка с помощью своего длинного хоботка сочный нектар. За уникальную способность зависать в воздухе, бабочек Бражника называли «Колибри ».

Все бабочки этого вида имеют длинные усики. Тело конусовидное. На голове хоботок длинный, крепкий.

Примечательно, что звуки может издавать, не только взрослая особь бабочки Бражника , но и гусеницы, и даже куколки, правда издаваемые звуки несколько разнятся.

Отличительной особенностью бабочки «Мертвая голова », как было сказано выше, является наличие на груди рисунка в виде человеческого черепа, благодаря чему ее легко идентифицировать. Передние крылья у насекомого большие, темно-коричневые, бурые, с нанесенным светлым узором и имеют заостренную вершинку. Задние крылья немного меньше передних, покрыты желтым опылением и на них расположены две черные поперечные полоски. Хоботок не длинный.

Обычно бабочка производит два поколения потомства, но при благоприятных условиях (при затяжной теплой осени) может дать и третью генерацию.

Если осень холодная, большая часть потомства третьего поколения погибает, не выдержав первых заморозков.

Бабочка «Мертвая голова » имеет полный цикл превращения, состоящий из четырех фаз:

· Яйцо

· Личинка (гусеница)

· Куколка

· Взрослая бабочка

Бабочек «Адамова голова » очень привлекает пчелиный мед. Чтобы полакомиться сладким медком, насекомое прибегает к своеобразной хитрости. Насекомое пробирается в улей (как правило, в сумерки или ночью), а чтобы пчелы ничего не заподозрили и не вычислили «воришку» по запаху, бабочка вырабатывает специальное вещество. Затем, пробив хоботком стенку соты, бабочка высасывает мед и таким образом может съесть его около десяти грамм.

Пчелы насекомое не трогают еще и потому, потому, что Бражник издает жужжание, напоминающие звук пчелиной матки. Кроме того, учеными доказано, что бабочка «Мертвой головы » практически не чувствительна к пчелиному яду. В ходе проведенных экспериментов насекомое выдерживало до пяти пчелиных укусов.

Особого вреда пчеловодству «Бражник » не наносит, поскольку съедает его немного, однако многие пчеловоды все-таки считают «Мертвую голову » вредителем и пытаются с ней бороться.

Один из способов борьбы следующий: в летки ульев вставляется мелкоячеистая сетка. Диаметр ячеек составляет примерно восемь миллиметров. Небольшой размер отверстий позволяет свободно проникать внутрь улья и пчелам, и трутням, но, не пропускает внутрь бабочку.

Яйцо

Чаще всего «Мертвая голова » встречается поодиночке. Найти пару ей довольно непросто, поэтому самцу в поиске взрослой самки помогают феромонны, которые выделяют ее железы.

Спаривание двух особей может длиться до нескольких часов. Вскоре самка начинает откладывать яйца, прикрепляя их к растениям (очень часто это происходит на культурах семейства пасленовых).

Количество яиц в кладке может доходить до тысячи. Бражник сооружает кладку на картофеле, паслене, табаке, белладонне.

Личинки появляются примерно на второй - четвертый день.

Гусеница

Личинки (гусеницы) ведут себя весьма активно и сразу начинают питаться листьями растений, на которых вылупились из яйца. Особенную активность они проявляют в сумерках и ночью.

Появление личинок на свет происходит в июле, и живут они примерно до сентября. Гусеницы у «Мертвой головы » вырастают крупные (до пятнадцати сантиметров в длину) и, как правило, имеют красивую воинствующую окраску. На последнем сегменте тела находится отросток в виде дважды согнутого рога. Окраска у личинки очаровательная: от лимонно – желтого, канареечного цвета до коричневатого оттенка, с синими и зелеными разводами.

Передвигается личинка медленно, питаясь молодыми сочными листочками, и несмотря на свой грозный и воинствующий вид являются абсолютно безобидным созданием.

Большую часть жизни взрослая гусеница проводит под землей, в норке, и вылезает наружу лишь для того, чтобы поесть. Предпочитает питаться паслёновыми.

Массовых набегов на огороды эти насекомые не производят и урожаи, как прочие вредители не губят. Особого вреда гусеница не наносит потому, что ее вид является редким, исчезающим, а кормятся они, как правило, в одиночку и поврежденные растения в скором времени полностью восстанавливаются.

Куколка

Куколка переживает зиму в почве, но кокон не плетет. Весной она перевоплощается в полноценную взрослую бабочку.

Фаза куколки длится примерно около восемнадцати суток и в течение этого времени происходит полный метаморфоз, при котором из куколки появляется чудесное взрослое насекомое.

Как только бабочка высвобождается из кокона, она расправляет крылья, и некоторое время их сушит. После того, как бабочка обретает способность летать, Бражник отправляется на поиск партнера. Как только партнер находится, цикл завершается.

Исчезающий вид

В последние несколько лет встреча с бабочками «Мертвая голова » стала большой редкостью. С появлением колорадского жука для обработки картофельных полей стали использовать ядохимикаты. В борьбе с жуком они оказались малоэффективными, но зато практически уничтожили целый вид этих насекомых, поскольку от химикатов погибает большое количество куколок и гусениц.

Так исторически сложилось, что бабочку принято считать символом свободы. Даже в криминальном мире татуировка с мотыльком означает, что человек стремится к воле и склонен к побегам.

В переводе с греческого, «бабочка» означает слово - «душа». Чистая, как душа. Легкая и воздушная, как душа.

В настоящее время Бражник относится к исчезающему виду насекомых и занесен в Красную книгу. Хочется сохранить эту душу для всех последующих поколений. Пусть и у них будет возможность любоваться и наслаждаться этим прекрасным символом свободы.

Казалось бы, что мистического может быть в обычной бабочке? И что может заставить ее бояться? Когда речь идет о бабочке Acherontia atropos, которую еще называют «Мертвая голова» или «Адамова голова», это не вызывает удивления.

Вымыслы, суеверия и интересные научные факты о "Мертвой голове"

Вокруг этого представителя чешуекрылых – множество мифов и легенд, обусловленных необычным внешним видом насекомого. Главная «изюминка» Acherontia atropos – окраска груди, которая удивительным образом напоминает изображение человеческого черепа. Такая шутка природы и стала причиной того, что научные факты об этой бабочке изучают куда реже, чем разного рода мифы.

Тот самый рисунок на спинке бабочки, напоминающий человеческий череп, который держал в страхе многих людей долгое время. Автор фотографии: Pablo MDS.

Истина: что стоит знать о насекомом?

Начнем с того, что даже название этого чешуекрылого было выбрано на основе мифов Греции. По сути, в имени насекомого объединены названия того, что вселяло в жителей древней Эллады ужас – холодной реки скорби, Ахерон, которая огибает мрачный подземный мир, и мойры Атропос, которая неумолимо перерезала нить, символизирующую жизнь человека.

Бабочка "Мёртвая голова" во всей своей красе. Автор фото: Jose Ramon P.V.

«Адамова голова» относится к семейству бражников. Бабочка имеет довольно крупные размеры – размах ее крыльев варьируется от 13 до 15 см. Поэтому для Европы это насекомое – одно из самых крупных.

Гусеницу Acherontia atropos встретить довольно сложно, она, как правило, проводит большую часть жизнь под землей и выбирается наружу только для пропитания, часто только часть тела гусеницы вылезет на поверхность и поедает ту зелень, которую способна достать. Но встречается и на растениях, в частности в своем рационе предпочитает пасленовые и корнеплоды других семейств (картофель, морковь), растения, листья которых доступны на минимальном расстоянии от земли. Гусеница выберется из норки, поест и снова прячется.

Гусеница бабочки "Мёртвая голова". Автор фотографии: Eduardo Marabuto.

Внешне гусеница «мертвой головы» тоже весьма эффектна, во-первых, она обладает внушительными размерами – встречаются экземпляры длиной 13 и более сантиметров. Во-вторых, её тело можно условно разделить на три части, каждая из которых не похожа на другую – на хвостовой части есть специфичный «хвост» - рог изогнутый дважды и напоминающий букву латинского алфавита – S. Средняя часть – состоит из члеников, поверхность которых украшена множеством точечных вкраплений синего или черного цвета, а ближе к спинке вкрапления формируют своеобразный угловатый рисунок, которым обладает только этот вид гусениц. Головная часть менее интересная, состоит из трех члеников однородного цвета. В целом же гусеница бражника «мертвая голова» окрашена в одной светло-зеленой, салатового цвета тональности, с незначительными изменениями цвета на хвостовой и передней частях тела. Окукливается гусеница также под землей, в этой стадии она зимует, а весной из куколки «переодевается» в полноценную бабочку. Эту шикарную бабочку можно наблюдать в самых разных частях света: от Африки и Турции до Мадагаскара и Крыма, и даже Исландии. К слову, эти насекомые периодически мигрируют, совершая довольно длинные перелеты (а почему бы и нет, если скорость их полета – около 50 км/ч – бражник «Мертвая голова» рекордсмен по скорости полета среди бабочек!). А еще они весьма своеобразно пищат, причем, как насекомые умудряются издавать этот звук – непонятно даже ученым.

Размеры этой гусеницы впечатляют. Автор фото: Laszlo Bolgar.

Надо знать, что наиболее высоки шансы вблизи рассмотреть «Мертвую голову» вечером и ночью (до полуночи). Их, к слову, можно приманить светом свечи, фонарика. А питаются они, в частности, медом. Чтобы добыть его, Acherontia atropos прибегают к «тактической хитрости» - вырабатывают специальные вещества, которые не позволяют пчелам «вычислять» чужаков по запаху, проникают в улей и пробив хоботком стенки сот высасывают из него питательный мед. Если же хитрость раскрывается, то от укусов пчел бражника спасает густой волосяной покров. Кстати, есть мнение, что бражнику позволяет беспрепятственно проникать в пчелиный улей именно рисунок черепа на спинке, якобы он пчелам напоминает внешность пчелиной матки, вследствие чего пчелы не препятствуют бабочке наслаждаться медом.

Опускаются сумерки и ночная бабочка "Адамова голова" скоро проснется. Автор фото: Lepsibu.

Необычная «внешность» насекомого служила источником вдохновения для Эдгара По, который, «познакомившись» с «Мертвой головой» написал рассказ «Сфинкс», в котором фантазия героя превращает безобидное насекомое, находящееся рядом с ним, в некое фантастически несимпатичное существо, ползающее по склонам гор.

Не остался в стороне и кинематограф. Легендарная картина «Молчание ягнят» дополняется линией о том, как маньяк использует куколку Acherontia atropos – вкладывает ее в рот жертвам.

В светлое время суток бражник "Мертвая голова" спит "мертвым сном". Автор фото: Eduardo J Castro.

Несколько веков назад именно на этих насекомых возлагали вину за распространение эпидемий и считали, что чешуйки, попавшие в глаза, могут стать причиной исчезновения зрения.

В России долгое время считалось, что, увидев «Мертвую голову», ее надо непременно убить, дабы не умер никто из близких.

Не менее оригинальные заблуждения бытовали и в Европе. Так, в Линкольншире автору книги The Antiquary жители некоего селения сообщали, что гусеница «Мертвой головы» в скором времени трансформируется в …крота. Кроме того, в Англии считалось, что «Адамова голова» используется прорицателями. Якобы, они понимали писк, который издают эти насекомые, и могут из него понять имена людей, которым в ближайшее время суждено покинуть мир живых.

Макроснимок бабочки бражника "Мёртвая голова" - отчетливо видны фасеточные глаза насекомого и короткие толстые усики. Автор фото: f.scatton.

В виду того, что приметы с этой очаровательной бабочкой были связаны не самые позитивные, во многих местах ее обитания начинались самые настоящие гонения, итогом которых стало то, что во многих странах «Мертвая голова» стала редкостью и занесена в Красную книгу. Но теперь то мы знаем, что ее не стоит бояться! Куда правильнее просто любоваться!

Елена Самойлова, Кирилл Усанов

Класс: Insecta = Насекомые
Отряд: Lepidoptera = Чешуекрылые, бабочки
Семейство: Sphingidae Latreille, 1802 = Бражники

Вид: Acherontia atropos Linnaeus, 1758 = Мёртвая голова

Мёртвая голова, или Адамова голова - массивный бражник, размах крыльев у которого доходит до 13 см, являясь самым крупным представителем семейства бражников на территории Европы. Характерной отличительной чертой бражника Мёртвая голова является характерный рисунок на груди, который по очертаниям напоминает человеческий череп.

Бражник мёртвая голова встречается в тропическом и субтропическом поясах Старого Света (в Африке и западной части Палеарктики) на восток до Туркмении. Ареал вида охватывает Южную, отчасти и Центральную Европу, Азорские острова, Африку, Мадагаскар, Ближний Восток, Сирию, Турцию, Северный Иран. Очень редок вид в Крыму, южных областях России, отмечен на Кавказе. Принято считать, что изначально родиной европейских популяций бражника мёртвая голова является Северная Африка, поэтому даже те популяции, которые обитают на юге Европы, нуждаются в периодическом пополнении за счёт мигрантов с более южных регионов.

Бражник мёртвая голова является видом, особи которого ежегодно совершают миграционные перелёты на север. При этом длительность миграционных перелётов может существенно отличаться в тот или иной год в зависимости от погодных условий. Поэтому в благоприятные годы этого бражника отмечают далеко на севере: в Исландии, под Санкт-Петербургом, Петрозаводском и даже на Кольском полуострове. В Африке мёртвая голова встречается круглый год благодаря непрерывно следующих друг за другом поколениям этих бражников. Первые мигрирующие бабочки в Европе регистрируются начиная с мая (редко - с марта-апреля), и уже в течение июня первая волна мигрирующих особей ослабевает. Однако в августе и сентябре следует вторая волна мигрантов.

Во время миграционного полёта на север яйца оплодотворённых самок созревают и бабочки, найдя кормовое растение для будущих гусениц, откладывают яйца, а полёт больше не продолжают. Первые бабочки в большинстве случаев не находят растения картофеля в достаточном количестве и откладывают яйца на другие кормовые виды растений. Бражник мёртвая голова на юге европейской части ареала даёт два поколения в год, в тёплую осень наблюдается и частичная третья генерация.

Бражник мёртвая голова предпочитает сухие и прогреваемые солнцем районы, встречаясь в различных ландшафтах, преимущественно в долинах, а также открытых, поросших кустарниками местообитаниях. Встречается он на полях и плантациях в культурном ландшафте. В горах обычно встречается до высоты 700 метров над уровнем моря, хотя во время миграции могут залетать на высоты до 2500 метров над уровнем моря.

Имаго бражника мёртвая голова активны в сумерках и до полуночи, хорошо летят на искусственные источники света только самцы и самки, готовые к откладыванию яиц. Бражник мёртвая голова поливольтинный эврибионт, полифаг. Питание самцов и самок играет важную роль в поддержании жизни, но особенно важно оно и для созревания яиц в теле самки. Для питания имаго используют вытекающий древесный сок, а также соки повреждённых плодов и фруктов, так как короткий и толстый хоботок не позволяет этим бабочкам питаться нектаром цветов.

При всасывании хоботком сока деревьев или собирающейся влаги, имаго мертвой головы, в отличие от большинства других видов бражников, предпочитает не зависать в полёте, а садиться на субстрат возле источника пищи. Бражник мёртвая голова охотно поедает мёд, проникая в гнёзда и ульи диких и домашних медоносных пчёл, где прокалывает ячейки сот хоботком и сосёт мёд, съедая за один раз от 5 до 15 г. В гнездах пчел эти бабочки используют химическую мимикрию, выделяя особые химические веществе (четыре жирные кислоты: пальмитолеиновую, пальмитиновую, стеариновую и олеиновую), которые маскируют их собственный запах и успокаивают таким путём пчёл. При этом выделяемые бражником вещества продуцируются ими в такой же концентрации и таком же соотношении как и у медоносных пчёл. Малочувствительны эти бабочки также к пчелиному яду, выдерживая в экспериментах до 5 укусов пчёл.

Замечено, что бражник мёртвая голова, будучи потревоженным, издаёт пронзительный писк - но как именно бабочка производит этот звук, долгое время оставалось загадкой. И лишь в 1920 году Хейнрих Прелл обнаружил, что данный звук возникает в результате колебаний выроста верхней губы эпифаринкса, когда бражник засасывает воздух в глотку и продавливает его обратно. Может издавать звук и гусеница путем трения челюстей, и куколка, в случае её механического раздражения за несколько дней до выхода бабочки. Вероятно, эти звуки служат для отпугивания врагов.

Научное название бабочки мёртвая голова — Acherontia atropos. Дневная бабочка семейства бражников (самый большой бражник Европы). Свое название получила за желтый рисунок в виде черепа и скрещенных костей на темно-бурой спинке. Длина тела около 6 см, а размах крыльев до 13 см. Бабочка считается самой тяжелой на земле – ее вес достигает 9 граммов.

Гусеница бражника длиной до 15 см, имеет изогнутый рог. Бывают различные расцветки: желто-голубой, зеленый, бурый.

Питается мёртвая голова обычно пасленовыми растениями (картофель, паслен, красавка, дурман, табак), а иногда и другими: жасмин, малина, сирень.

Бабочку Мертвая голова можно встретить на пасеках, где она сосет мед, над теплыми долинами и невысокими горами. Интересна тем, что при раздражении издает пронзительный пищащий звук. Пугающая окраска и странные звуки, которые издает мотылек, породили невероятные слухи.

Мертвая голова – это бабочка с размахом крыльев до 13 см, которая относится к отряду . Известно также другое название бабочки – адамова голова. Это насекомое – самое крупное в России. В Европе оно второе по размерам – первенство по величине тела у сатурнии грушевой. Бражник мертвая голова легко узнаваем из-за характерного окраса – на теле насекомого — причудливый рисунок, который отдаленно напоминает череп человека. За эту особенность бабочка и получила свое русское название. Большинство европейских народов дали ей схожие называния. Жутковатый внешний вид сделал это насекомое популярным героем книг и фильмов ужасов.

Описание вида

Впервые мотылек мертвая голова был описан в научной литературе в работе Systema naturæ Карла Линнея. В его труде насекомое упоминается как «Sphinx atropos». В 1809 году немецким энтомологом Якобом Генрихом Ласпейресом бражник этого вида был перенесен в род Acherontia (это отсылка к реке Ахерон, находящейся в царстве Аида), к которому бабочку причисляют и сегодня.

Передние крылья могут составлять от 40 до 50 мм, но зафиксированы также случаи, когда их размер доходил до 70 мм. Размер крыльев различается у самцов и самок. У первых он бывает от 90 до 115 мм, у вторых – от 100 до 130 мм. Передние крылышки с ровным наружным краем. Они значительно больше в длину, чем в ширину – разница может быть в 2 раза и более. У задних крыльев немного другие пропорции по сравнению с передними – они в 1,5 раза больше в длину, заметен сильный скос к заднему краю.

Вес особей может быть от 2 до 8 г, при этом самки тяжелее самцов. Цвет головки насекомого чаще всего черный. На груди бабочки можно увидеть пугающий рисунок желтого цвета, который похож на человеческий череп. Однако у некоторых видов эта особенность отсутствует – например, у Acherontia atropos f. Obsoleta.

Окраска у самцов и самок различается. У самцов большая часть брюшка окрашена в охряно-желтый, в окраске встречается также серо-голубой или черный. У самок такая окраска только у последнего сегмента. Бражник этого имеет брюшко внушительных размеров, покрытое чешуйками, длина которого может составлять до 60 мм при диаметре до 22 мм. На конце нет кисточки из чешуек. Брюшко различается по форме – у самца оно слегка заострено, а у самок округлое.

Глаза у насекомого круглой формы. Хоботок недлинный – от 10 до 14,5 мм. Щупики развиты хорошо, слегка завиты кверху. Снаружи их покрывают чешуйки. Короткие усики незначительно загибаются перед вершиной. Ноги крепкие и короткие.

Мертвая голова обычно отдыхает днем, выбирая стволы деревьев и пни, чтобы оставаться незаметной для окружающих, а бодрствует ночью. Бабочек можно встретить в темное время суток в свете фонарей и ламп.

В случае опасности насекомые сначала пытаются испугать противника – размахивают громко крыльями, издают необычные звуки, а затем стараются поскорее спрятаться, выбирая для этого укромные места. Потревоженные бабочки предпочитают прятаться в расщелинах коры или под листьями. Самцы могут выпустить в случае опасности особое вещество из желез для отпугивания противников, запах которого отдаленно напоминает запах грибов.

Выделяют три вида бабочек, название каждого из которых связано с древними мифами:

Atropos – так звали греческую богиню судьбы, которая перерезала нити жизней;
Styx – река мертвых;
Lachesis – богиня судьбы, которая отмеряет срок жизни.

Пение бабочки

Одна из особенностей бабочки этого вида – способность издавать необычные звуки. Этим навыком наделена не только бабочка. «Петь» умеют и куколка, и гусеница, при этом на разных стадиях развития голос у насекомого существенно различается.

Ученых такая особенность интересовала издревле. Так еще в 18 веке голландец Ян Сваммердам пытался понять, как бабочка издает звуки, но так и не смог найти ответ. В 19 веке исследования проводил француз Реомюр, но и ему удача не улыбнулась. Загадку удалось разгадать только в 1920 году. Все дело в особом глотки насекомого – во время втягивания воздуха ее глотка работает, словно мехи. Тонкая пленка в зобе начинает вибрировать, появляется необычный звук.

В 2006 и 2007 годах туристы, отдыхавшие в Мексике, где было немало бабочек этого вида, были поражены коллективным пением насекомых.

Ареал обитания Acherontia atropos

Насекомое мертвая голова можно встретить в Африке, Саудовской Аравии, Ираке, Иране и других странах. Оно распространено в субтропическом и тропическом поясах. Кроме того, бабочка встречается в Центральной и Южной Европе. В Крыму увидеть мертвую голову – настоящая удача, ведь там она практически не распространена. На территории России этот вид был замечен только в некоторых областях – например, в Московской, Калужской и Краснодарском крае. Также бабочку можно встретить в Армении, Азербайджане и Абхазии.

Бражники ежегодно перелетают на север, где образуют временные колонии. Расстояния, которые преодолевают бабочки, различаются в зависимости от погодных условий. В некоторые годы насекомые даже добираются до Исландии.

В середине 19 века в Англии было такое количество бражников этого вида, что фермеры решили использовать насекомых для кормления домашней птицы.

В Африке, где условия наиболее подходящие для бражников, бабочку можно увидеть круглый год. Бабочки передвигаются очень быстро, их скорость может составлять до 50 км в час. Селиться они предпочитают в солнечных местностях, расположенных в низинах, поросших травой и кустарниками. Увидеть мертвую голову можно в лиственных лесах, а вот в горной местности они редкие гости и занесены в Красную книгу.

Особенности

Бражник отличается толстым хоботком, из-за которого насекомое не может употреблять в пищу нектар цветов. Поэтому приходится довольствоваться древесным и фруктовым соком. Многие виды бражников сравнивают с колибри из-за особенности – насекомое как будто зависает над бутоном, когда пьет нектар, быстро перебирая крылышками. Однако у бабочки мертвая голова такой особенности нет – acherontia atropos предпочитает садиться перед тем, как перекусить.

Одно из любимых лакомств насекомого – это мед. Бабочка смерти может проникнуть в улей или попытаться обмануть пчел, а затем проколоть соты и перекусить. Порция, которую она съедает за один раз, составляет от 5 до 15 г. Есть теория, что звуки, издаваемые хитрым насекомым, очень напоминают пчелиные. Это убеждение широко распространилось у пчеловодов, которые с интересом наблюдают за бабочками, вот только научных подтверждений любопытному факту пока найти не удалось.

Считается, что черный бражник выделяет определенные химические вещества, чтобы замаскировать свой запах. Если нападения в улье избежать не удалось, мертвая голова может выдержать до пяти пчелиных укусов. Пчеловоды тревогу не бьют – пчеловодству бабочка никак не мешает из-за небольшой численности. Для профилактики вокруг ульев устанавливают специальные сетки, через которые с легкостью проникают пчелы, а вот бабочки не могут, потому что диаметр ячеек составляет около 8 мм.

Если внезапно возникает опасность, то насекомое издает резкий и пронзительный писк. Гусеница тоже издает звуки в результате трения челюстями. Удивительно, что куколка не остается безмолвной. Каким образом и с какой целью она издает звуки пока выяснить не удалось, но большинство ученых сходится во мнении, что делается это для устрашения неприятелей.

Появление потомства

Второе поколение самок мертвой головы стерильно, поэтому популяция может вырасти только за счет новой волны мигрировавших бабочек. Каждый год на свет появляется два потомства насекомого. В теплые годы иногда выводится по три поколения, а в холодные не все гусеницы успевают окуклиться. В этом случае насекомые погибают из-за неблагоприятных условий.

Сначала самки привлекают внимание самцов с помощью феромонов, затем насекомые спариваются. Самки откладывают за один раз до 150 яиц под листьями кормовых растений. Яйцо у этого насекомого овальной формы, оно бывает голубым или светло-зеленым. Мотылек с черепом появляется не сразу – сначала садоводы видят крупных гусениц, у которых пять пар ног. Их длина составляет около 12 мм. К пятому возрасту этот показатель меняется значительно – гусеницы достигают до 15 см, их вес может быть от 18 до 22 г.

Окраска гусениц бывает разной. Встречаются желто-голубые, бурые и зеленые особи. Самые распространенные – лимонно-желтые, на тельце которых можно увидеть синие полосы, сходящиеся на спинке под острым углом. В течение восьми недель, пока насекомое находится в стадии гусеницы, оно проводит большую часть под землей (как правило, на глубине до 40 см). Обычно личинка частично высовывается из укрытия, чтобы дотянуться до ближайшей зелени, перекусить табаком, баклажаном или томатом, а затем снова спрятаться под землю.

Куколка самца от 50 до 65 мм, самки – от 65 до 75 мм. Максимальный размер куколки – 80 мм. Вес может составлять от 7 до 12 г. Цвет после окукливания изначально желтый или кремовый, спустя 12 часов он меняется на красно-бурый.

Бабочка Мертвая голова и её продолжительность жизни

Гусеница обычно живет до двух месяцев, после чего на глубине от 15 до 40 см под землей происходит окукливание. Куколки с трудом переносят холод, поэтому и гибнут массово, если погодные условия выдались неподходящими. Через месяц из куколки на свет появляется взрослая особь, продолжительность жизни которой также не более месяца.

Враги мертвой головы

Бабочка с черепом на спине в культуре

Необычная и пугающая окраска стала причиной появления многочисленных суеверий. В разных странах ночная бабочка мёртвая голова – предвестник серьезных неприятностей, ее появление даже связывали с эпидемиями.

Достаточно вбить в поиск «мотылек мертвая голова фото» или «мертвая голова фото», чтобы понять, почему этот вид бабочек нагонял и продолжает нагонять ужас на суеверных людей. На фото жуткое насекомое с запоминающейся окраской стало популярным у писателей и сценаристов, увидеть его или прочитать о нем можно в следующих фильмах и книгах :

– фильм «Молчание ягнят» (режиссер Джонатан Демми);
– фильм «Шкатулка проклятия» (режиссер – Уль Борнедаль);
– рассказ «Сфинкс» (автор – Эдгар По);
– рассказ «Мертвая голова» (автор – Александр Беляев);
– роман «Я в замке король» (автор – Сьюзен Хилл).

В России раньше считалось, что если вы увидели бабочку с черепом на крыльях, то непременно должны ее убить, чтобы избежать несчастий и потерь. Существуют также другие интересные факты и мифы:

Суеверные жители Англии верили, что бабочка мертвая голова дружит с колдунами и ведьмами и нашептывает им имена людей, которым предстоит скоро умереть. В некоторых африканских племенах до сих пор уверены, что укус этой бабочки бывает смертельным. В европейских странах считается плохим знаком, если бабочка случайно залетит в дом – это может предвещать хозяевам серьезные болезни, потери и другие неприятности.

Странную историю записал автор книги The Antiquary – жители Линкольншира убеждали писателя, что гусеница необычной бабочки с легкостью может трансформироваться в крота. В некоторых странах считается, что если в глаз нечаянно попадет чешуйка бражника мертвая голова, то можно даже потерять зрение.

Охрана бабочки

Красная Книга содержит информацию об этой бабочке. Обычно встречаются единичные особи, но численность популяции не остается неизменной ежегодно, на нее влияют погодные условия. Чем теплее выдается год, тем бабочек больше. В холодные годы напротив становится значительно меньше насекомых этого вида.

О численности судят по обнаруженным куколкам. В СССР бражник мертвая голова пострадал от химических средств, которыми обрабатывали поля для борьбы с разными вредителями. Для выращивания картофеля в связи с нашествием колорадского жука большие территории приходилось использовать инсектициды. Вероятность выживания потомства бабочки мертвая голова первой волны после таких мер борьбы минимальна.